十九世纪下半叶的气体放电实验

【摘要】： 19世纪下半叶兴起的气体放电实验,以及关于阴极射线本性的研究,直接导致了物理学的三大发现,进而引起了世纪之交的物理学革命和一系列新学科、新技术的诞生。这段历史在整个科技史上占有极其重要的地位,长期来倍受关注,论著颇丰。 本文再写这个题目,是鉴于先前的研究大都注重概念分析,而在仪器的考察方面略嫌粗糙。物理学毕竟是经验科学,必须用仪器来做实验,不深入考察仪器,就不能很好地理解物理学的发展。有见于此,本文将从仪器沿革的角度,重新考察这段历史。 全文共四章。第一章回顾19世纪下半叶兴起的气体放电实验和高真空度放电管的发明。第二章考察1895年左右物理实验室中的主要仪器以及阴极射线研究的现状。第三章剖析物理学革命在世纪之交的实验室背景下发生的必然性。第四章讨论阴极射线研究的技术产物CRT、PDP等的发明及其社会影响。 本文完成的第一个论证是,从一定的意义上说,“物理是由仪器而定的,仪器到哪里,物理就到哪里。” 本文完成的第二个论证是,19世纪下半叶兴起的气体放电实验以及关于阴极射线本性的研究,直接导致了物理学的三大发现,进而引起了世纪之交的物理学革命,其在整个科学史上具有不可低估的地位。 最后我们指出,19世纪下半叶兴起的气体放电实验,除了基础研究意义上的重要性以外,还产生了一系列的应用成果,如霓虹灯、电子管、CRT、PDP等副产品。这样多产的实验研究项目,在整个科学史上实属罕见,值得科学史工作者进一步研究和探讨。